皖南小黃牛以放牧為主要飼養(yǎng)方式，具有耐耙、耐粗、耐熱、耐溫的特點，牛體小靈活，耐熱耐溫。
       在體型外貌上，皖南小黃牛個子偏小，粗糙型的牛頭較粗重，細(xì)致型的牛頭較窄長而輕，體型類別較不一致。但皖南小黃牛垂皮發(fā)達(dá)，公牛肩峰較高，背腰平直，且雙脊背牛較多，后臀肌肉豐滿。尾細(xì)長。四肢較短，蹄多黑色，質(zhì)地堅實。毛色為褐色、灰褐、黃褐、深褐、黑色等，且具背線。

       在生產(chǎn)性能上皖地南青壯年牛屠宰率為50-55%，凈肉率45%，肉質(zhì)細(xì)嫩，熟肥。在繁殖性能上，皖南小黃牛5-6月齡出現(xiàn)性特征，8-9月齡開始發(fā)情，2歲產(chǎn)犢。公牛10月齡即能配種。

        圈養(yǎng)的牛與放牧的牛區(qū)別就有些大了。圈養(yǎng)的牛大多數(shù)用飼料喂養(yǎng)，且運動較少，長勢快，但肉質(zhì)松散；放牧的牛運動量較大，以各種自然草食為主，營養(yǎng)豐富，肉質(zhì)緊繃，細(xì)膩且不易生病，抗體高。